Kuusankosken Taideseuran pitkäaikainen jäsen, vuonna 2015 edesmennyt Helga Kekki oli taiteilijana tuottelias ja hyvin monipuolinen – hän maalasi, teki veistoksia savesta, pronssista ja lumesta. Ihmisenä hän oli yhtä tuottelias ja oli mukana monenlaisessa toiminnassa – oli muun muassa perustamassa nukketeatteria sekä näytteli senioriteatterissa.

Yksi rakkaimmista harrastuksista Helga Kekille oli Nukketeatteri Helike, jota hän veti vuosina1970-1990 yhdessä työtoverinsa, lastentarhanopettaja Liisa Ketolan kanssa. Molemmat työskentelivät Puistomaan päiväkodissa Kuusankoskella ja Ketola oli tutustunut ja ihastunut nukketeatterin ihmeelliseen maailmaan. Ketola teki tutustumismatkoja Euroopan nukketeatteriesityksiin ja asiasta innostui myös Helga Kekki.

Heliken toiminta alkoi päiväkodin lasten innoittamana ja osana päiväkodin toimintaa. Osin Helike toimi myös itsenäisenä esiintyvänä teatterina, joka kiersi ympäri Suomea esiintymässä. Niinpä vuosien varrella sekä lapset että aikuiset ympäri Suomea saivat nauttia Heliken hurmaavista hyvänmielen näytöksistä.

Nimensä Helike sai vetäjiensä nimistä: Helga + Liisa ja Kekki + Ketola = Helike.

Paikallislehti Kuusaan Seutu 14.11.1985 ”Mukana hulluutta, rohkeutta ja luovuutta Nukketeatteri Helike haluaa olla kasvattaja Harrastusvoimin pyörivä nukketeatteri Helika avaa sekä lasten että aikuisten ovet kasvattavaan ja luovaan maailmaan. Helike ei pelaa kiinteillä käsikirjoituksillä eikä vuorosanoilla, vaan monipuolinen kanssakäynti yleisön kanssa antaa esityksille virikkeitä. Nukketeatteri Heliken suosio perustuu tämän tyyppisen kulttuuriannin niukanlaiseen tarjontaan Kuusankoskella ja muualla Suomessa, sanoo yksi Heliken ideanikkareista Helga Kekki.”

Aiheet Heliken esityksiin ja pieniin näytelmiin tulivat jokapäiväisestä elämästä ja vanhoista kansansaduista mukaeltuina. Helga kirjoitti summittaiset vuorosanat omiin tarinoihinsa sekä lyhensi ja muokkasi kansantarinoita lapsille ymmärrettävään muotoon. Näytelmiä oli kymmeniä joulutarinoista eläinsatuihin prinsessoihin.

Helike esiintyi puolensataa kertaa vuosittain erilaisissa tilaisuuksissa kouluilla ja lastentarhoissa sekä ajoittain myös festivaaleilla eri puolella Suomea. Esimerkiksi vuonna 1977 Helike esiintyi Vaasan Festivaaleilla esityksellä ”Elettiin ennenkin”. Tätä matkaa varten Helike sai myös apurahan. Muita tukimuotoja olivat kaupungin myöntämät avustukset sekä lasten vanhemmilta saatuja tilkkuja nukkien valmistukseen. Helga Kekki oli itse valmistanut parisataa nukkea, niille näyttämön ja koko esityskaluston. Tässä vaiheessa toiminta oli sen verran laajaa, että koko Kekin perhe oli "taustavoimana" mukana nukketeatterin toiminnassa.

Koko perhe mukana

• Isä rakenteli esiripputelineitä, lavasteita ja muuta tarpeistoa, mitä kulloiseenkin näytelmään tarvittiin. Kotimme keittiö ja alakerrassa ollut askaterluhuone muuntuivat usein ompelimoksi ja lavastetyöpajaksi. Myöhemmin, kun Helike sai esiintymispyyntöjä muihin päiväkoteihin ja eri tapahtumiin, me sisarukset isän kanssa, äidin ohjeiden mukaan toimimme roudareina, kun autoa pakattiin lähtövalmiiksi. Kotona jännitimme oliko kaikki tarvittava varmasti kannettu autoon, muistelee Helga Kekin tytär Sirkka Kekki noita aikoja

Joskus Sirkka Kekki sai olla mukana myös itse näyttelemässä. Yksi kerta on jäänyt lähtemättömästi hänen mieleensä:

• Valmistelimme esitystilaa Hannu ja Kerttu -näytelmää varten. Tuskanhiki nousi pintaan huomatessamme, että lavasteista puuttuu punainen mökki! Kotoa sitä ei ehditty hakemaan, mitäs nyt? Kuin ihmeen kaupalla jostain löytyi valkoinen kenkälaatikko. Siitä leikattiin talon shiluetti joka "maalattn" käsilaukuista löytyneillä punaisilla huulipunapuikoilla ja tilanne oli pelastettu!

• Kun Heliken toiminta loppui, nuket viettivät eläkepäiviä Helga Kekin kodin ullakolla. Aika ajoin ne ovat saaneet tulla ulos esiintymään erilaisissa kokoonpanoissa, esimerkiksi vuoden 2015 PopUpArt-tapahtumassa Kuusankoskella, jossa Helga Kekki ja Kuusankosken Taideseuran pitkäaikainen jäsen Hilkka Jämsä esittivät nukkien kanssa lyhyitä esityksiä lapsille.

• En tiennyt vuorosanoja, mutta Helga sanoi minulle että keksi ne ja sano mitä mieleen tulee. Niin sitten teinkin ja lapset kyllä tykkäsivät kovasti, Hilkka kertoo. Kuva: Hilkka ja Helga sekä nuket.

Helgan pitkäaikainen ystävä ja taiteilijatoveri Sulamit Henttu päivitteli nukkien määrää, kun jäämistöä Helgan jälkeen perattiin. Nukkemäärä oli valtava. Sulamit avusti Helgaa nukketeatteriesityksissä vuosien saatossa ja kertoo hauskoja sattumuksia matkan varrelta.

• Kerran olimme pitämässä esitystä Kettumäen Kotiseututalolla ja lapset istuivat lattialla ympyrässä. Minä avustin Helgaa ja olin vanha tonttu, joka asui piipun juurella. Kännykät olivat juuri silloin tulleet markkinoille ja totesin lapsille, että koska olen niin vanha tonttu että en osaa vielä käyttää tätä puhelinta.
• Eräs pieni poika nousi ylös lattialta ja sanoi tomerasti ”katso käyttöohjeesta”. Melkeinkö meinasi naurattaa.

Helga Kekki sai ansioistaan lastenkulttuurin edistämiseksi Pro Kuusankoski-mitalin vuonna 1989.

Taideseuraan Topi Valkosen kehotuksesta

Kuusankosken Taideseuraan Helga Kekki liittyi vuonna 1964. Hän itse kertoo siitä näin: ”Vuonna 1964 oli työväenopiston kevätnäyttely Kuusankosken Kotiseututalossa. Siihen aikaan Kuusankosken Taideseuran jäsenet kävivät katsomassa työväenopiston näyttelyä, niinpä silloinkin Topi Valkonen tuli katsomaan edellä mainittua näyttelyä ja hän ehdotti meille oppilaille, että tarjoaisimme teoksiamme seuraavaan taideseuran näyttelyyn ja olisi ehkä mahdollista päästä taideseuraan jäseniksi. Tästä ehdotuksesta rohkaistuneena uskalsin minäkin viedä muutaman työni taideseuran näyttelyyn, joka pidettiin Kuusankosken seuratalossa, teokseni hyväksyttiin näyttelyyn. Tästä alkoi minun jäsenyyteni taideseuran riveissä.”

Vuosien saatossa Helga Kekki teki erilaisia työrupeamia, muun muassa toimi opettajana työväenopiston keramiikan ja kuvanveiston piireissä, sekä lasten Kuvataidekoulussa jonkun vuoden. Hän osallistui myös seuran näyttelyihin aina kun se oli mahdollista. Erityisesti mieleen ovat jääneet Kolmen naisen näyttely Kuusankosken kirjastossa, Löysivapaa Kuusankoskella ja Läpi ajan ja ikkunan Kettumäen Kotiseututalossa.

Lumesta luonti on taidetta ja urheilua

Luminikkarit Sulamit Henttu, Helga Kekki ja Ritva Rosenvall, kaikki Kuusankosken Taideseuran jäseniä.

Lumenveisto on kuvanveistoa vaikeasta materiaalista hankalissa olosuhteissa. Työ on aina riippuvainen säätilasta ja vaihtelut voivat olla kaatosateesta yli 30 asteen pakkaseen ja tuuleen. Joskus työskennellään sormet kohmeessa, ja harvemmin on loistosää. Lumenveisto on oma maailmansa ja taiteenlajinsa, jonka lopputulos kuitenkin palkitsee. Lumi on myöskin ekologinen materiaali eikä jätä saasteita. Sulamit Henttu muistelee, kun Luminikkarit-ryhmä aloitti yhdessä lumenveiston.

• Se alkoi pienestä ja likaisesta lumikasasta. Oli ollut todella kamala talvi, mutta jotain piti tehdä. En muista mitä tehtiin, mutta valmiiksi saatiin ja kaikki meni hienosti. Tosin menestystä emme saaneet, Sulamit naurahtaa. Menestystä tuli sitten myöhempinä vuosina roppakaupalla.

Sirkka Kekki muistelee rakkaudella tilanteita, joissa hän sai jakaa äitinsä kanssa kokemuksia nukketeatterin tekemisestä ja esitysten tuomasta ilosta katsojille. Myös omassa työssääni Artjärven seurakunnassa hän on saanut työtovereiden kanssa tehdä nukketeatteria lapsille ja aikuisille Helgalta opittujen niksien mukaan.

• Nukkien liikuttelussa on huomioitava monta eri vaihetta. Sermin takana on oltava tarkkana, että nuken pää on oikeassa asennossa katsojaan nähden ja nukkea liikutetaan toivottuun suuntaan ja se pysyy tarpeeksi ylhäällä. Vaikka esitykset olivat melko lyhyitä n. puoli tuntia tai 45 min. käsien koholla pitäminen vaati myös fyysistä kuntoa, Sirkka Kekki muistelee.

Artikkeli julkaistu aiemmin taideseurat.fi -verkkosivuilla vuonna 2015. Tätä artikkelia on päivitetty Sirkka Kekin kommenteilla 28.6.2024.

Sirkka Kekki vetää nukketeatterityöpajan Kuusankosken Taideseuran kesänäyttelyn TEATTERIA Teatterikarkeloissa lauantaina 29.6.2024 klo 11-14. Esillä on Helga Kekin nukketeatterin nukkeja. Tilaisuuksiin on vapaa pääsy. Kesänäyttely on avoinna 25.6.-7.7.2024 Naukion Taidesauna Messutie 1, Kuusankoski